Карите

Другие названия

• каре
• ши
• си
• вителлария удивительная
• бутироспермум парка
• масляное дерево
• коло
• Vitellaria paradoxa
• Butyrospermum Parkii

Карите - это дерево, которое распространено в Африке в сухом поясе саванн в 19 странах: на западе и юге от Сенегала на западе до Судана и Южного Судана на востоке, а также на предгорьях Эфиопского нагорья.

Ботаническое описание карите

Карите вырастает в высоту до 20 м и может иметь диаметр более 1 метра.

Карите обладает обширной корневой системой, позволяющее ему пережить сезонные или многолетние засухи в саванне.

У взрослых деревьев кора тёмная, толстая, с глубокими трещинами. 

Крона карите плотная и разветвлённая, форма переменная.

     Листья жёсткие и как бы связанные в пучки, в основном скученные на концах ветвей.

     Карите является листопадным растением, но одновременно с опаданием листвы на нём появляются новые листья. 

Буроватые или кремово-белые цветки в основном собраны на концах ветвей. Они опыляются насекомыми, в основном пчёлами.

Плоды шаровидной или эллипсоидной формы длиной 3-8 см, держащиеся за стебель (цветонос) 1-3 см длиной. Мякоть желтовато-зелёная и сладкая.

     Орех в центре плода состоит из тонкой коричневой оболочки, заключающей в себя одно тёмно-коричневое яйцевидное семя (ядро), вокруг которого находится кисловатая мякоть. Орехи имеют вес около 3 грамм. Иногда они содержат более одного ядра.

     Плоды карите созревают в начале сезона дождей. Недозрелые плоды зелёного цвета, при созревании становятся коричневыми.

Листья и спелые плоды

Использование в пищу карите

Спелые плоды употребляют в свежем виде.

Также из семян карите получают масло, которое применяют в кулинарии. Масло извлекают из ядер путём измельчения, обжаривания и прессования. Полученную жидкость кипятят, процеживают и охлаждают. В результате получается густое, с кремовой текстурой, белого или желтоватого оттенка масло, которое похоже не сливочное.

     Получившееся масло используется в качестве кулинарного масла, в производстве кондитерских изделий, поскольку делает тесто более пластичным. А также масло используется в качестве одного из сырьевых компонентов при производстве эквивалента масла какао. 

Кроме того, сладкая мякоть околоплодника дерева ши представляет собой ценный источник энергии.

Также стоит отметить, что только листьями карите питается гусеницы Cirina butyrospermi, которые съедобные и богаты белком. И эти гусеницы собирают и употребляются в сыром, сушеном или жареном виде.