Что такое кобальт-60 (Co-60, радиокобальт)

Кобальт-60 (Co-60) - это радиоактивный изотоп кобальта, который имеет широкий спектр применений в различных отраслях.

Кобальт-60 активно используется в производстве различных источников гамма-излучения, широко применяется как источник жёсткого гамма-излучения для стерилизации продуктов питания и в медицине. Также в медицине Co-60 используется в области терапии рака и в качестве гамма-ножа. В промышленности он используется в толщинометрах и в плотномерах, а также для гамма-дефектоскопии (контроля) сварных швов и других элементов конструкций с целью выявления дефектов.

     Кроме того, кобальт 60 является одним из метрологических стандартов, на котором калибруется все оборудования для измерения мощности гамма-излучения.

Вот некоторые особенности кобальта-60

• Символ химического элемента кобальта-60 выглядит как ⁶⁰Co, то есть он является изотопом кобальта с массовым числом (это массовое суммарное количество протонов и нейтронов в ядре) 60.
• Кобальт-60 при распаде выделят бета-частицы и гамма-излучение, которое является формой ионизирующего излучения. Это значит, что высокоэнергетические частицы могут вызывать ионизацию атомов вещества, с которыми они взаимодействуют. Ионизирующее излучение может повредить действующие клетки в организме, включая ДНК, и привести к различным здоровотворящим последствиям, включая рак.
       При высоких дозах облучения кобальтом-60 или при пребывании вблизи него, может произойти радиационная травма. Это может привести к ожогам на коже, языке, глазах, а также вызывать различные симптомы, такие как тошнота, рвота, диарея, слабость и лихорадка.
• В природе кобальт-60 практически не встречается из-за нестабильности: период полураспада составляет 5,2713 года. Поэтому Co-60 получают наработкой из изотопа кобальт-59 (то есть из природного кобальта) на атомных станциях, где он находясь в реакторе подвергается бомбардировке нейтронами, и после захвата их превращается в кобальт-60.
• Радиоактивная активность грамма кобалда-60 составляет около 42 ТБк (1100 Ки).
• Кобальт-60 представляет собой металлическое твёрдое вещество серо-синего цвета и которое напоминает железо или никель. Co-60 может становиться магнитно заряженным. 
• Кобальт-60 используется в производстве источников гамма-излучения с энергией около 1,3 МэВ.