Преимущества и недостатки водного транспорта

Водный транспорт используется для перевозки очень крупных грузов или крупных партий товаров. В водном транспорте принято разделение на глубоководное (морское) судоходство и внутреннее (речное) судоходство.

Типичными грузами для перевозки по речным путям являются руды, минеральное сырьё, зерно, цемент и некоторые другие сельскохозяйственные продукты. Что касается глубоководных перевозок, то в них также преобладают насыпные грузы такие как уголь, зерно и руды.

Водным транспортом в большом объёме осуществляются контейнерные перевозки. Контейнеризация делает проще погрузочно-разгрузочные операции, что является основой для расширения возможностей организации смешанных перевозок благодаря более эффективной перевалке грузов с одного вида транспорта на другой (в том числе и на сухопутный).

Основные преимущества водного транспорта

• меньшее сопротивление движению на малых скоростях требует меньшего тягового усилия, чем на сухопутном транспорте. Мощность применяемостьo двигателя в 6-7 раз ниже.
• нет габаритных ограничений
• неограниченная пропускная способность по пути (пропускная способность снижается из-за плохих причалов портов)
• незначительный расход топлива, т.к. движение между портами происходит по кратчайшему расстоянию
• низкая по сравнению с другими видами транспорта стоимость перевозок (особенно на значительные расстояния)
• производительность труда на морском транспорте выше в 5 раз, чем на железнодорожном.

Недостатки водного транспорта

• сравнительно невысокая скорость доставки
• дорогие сооружения механизации порта, т.к. в результате сезонной работы механизмы простаивают
• нерегулярность сообщения из-за климатических условий
• извилистость речных путей, что удлиняет в 3-3,5 раза путь по сравнению с другими линиями
• из-за неравномерности глубины речных водных путей низкая загруженность судов 
• при эксплуатации водоёмов речным транспортом приходит их загрязнение. По сравнению с мощным береговым стоком от городов и предприятий удельный вес этих загрязнений невелик, однако возможность поступления судовых сточных вод за борт в зонах санитарной охраны, санитарно-оздоровительных береговых зонах и т.п. определяет роль судов в проблеме загрязнения водоемов как неблагоприятную.

В последние десятилетия внутренний водный (речной) транспорт не выдерживает конкуренции с другими видами магистрального транспорта, а прежде всего с железнодорожным транспортом, сфера применения которого в сравнении с речным транспортом почти идентична, и практически превратился в специфический вид технологического транспорта, предназначенного для перевозки минерально-строительных материалов.