Береза (Betula)

Многие виды берёзы - широко распространённые и важнейшие лесообразующие породы, в значительной мере определяющие облик и видовой состав лиственных и хвойно-лиственных (смешанных) лесов в умеренной и холодной части Евразии и Северной Америки.

Берёза вишнёвая

Ботаническая иллюстрация

из книги

«Köhler’s Medizinal-Pflanzen»,

1887

Есть среди берёз и кустарники, самая известная из них Берёза карликовая (Betula nana) обычна в тундрах Европы и Северной Америки и горных тундрах Сибири. Она не достигает и 1 м в высоту. В ледниковый и послеледниковый периоды эта берёза была распространена гораздо дальше на юг, сейчас она встречается там лишь на болотах как реликт.

Имеются около 100 видов березы.

Большинство видов берёз - деревья высотой до 30 и даже 45 м, с обхватом ствола до 120-150 см, некоторые виды -

Берёза карликовая, стелющаяся по камням.
Гренландия

кустарники от крупных до мелких, вплоть до стелющихся, едва приподнимающихся над землёй.

Ветка берёзы болотной

(Betula pumila)

Кора у большей части берёз белая, желтоватая, розоватая или красновато-бурая, у некоторых видов серая, коричневая или даже чёрная. Полости клеток пробковой ткани на стволах заполнены белым смолистым веществом - бетулином, который придаёт коре белую окраску. Внешняя часть, берёста, обычно легко отслаивается лентами. У старых деревьев нижняя часть ствола нередко покрывается тёмной коркой с глубокими трещинами.

Серёжки берёзы
Радде (Betula raddeana)

Листья берёзы очерёдные, цельные, по краю зубчатые, яйцевидно-ромбические или треугольно-яйцевидные, моносимметричные, с широким клиновидным основанием или почти усечённые, гладкие, до 7 см длиной и 4 см шириной, перед опаданием желтеют. Молодые листья клейкие. Жилкование листовой пластинки совершенное перисто-нервное (перисто-краебежное): боковые жилки оканчиваются в зубцах.
Почки попеременные, сидячие, покрытые спирально
расположенными, часто клейкими чешуйками; боковые почки немного отстоящие.

Съедобны заболонь (внутренний слой коры), почки и молодые побеги (в сыром и вареном виде).
Весной, с началом сокодвижения (до распускания листьев) возможно собирать березовый сок. И его можно пить как сразу, так и приготовлять на его основе различные напитки.