Лотос орехоносный (Nelumbo nucifera)

Лотос орехоносный - многолетнее травянистое земноводное растение до 1 метра высостой, которое распространено в тропических и умеренных регионах Азии (в том числе в Азербайджане, Казахстане,Вьетнаме, Индии, Индонезии, Иране, на Корейском полуострове, в Мьянме, Папуа — Новой Гвинее, России, Таиланде, на Филиппинах, Шри Ланке, в Японии), а также на севере Австралии. В России на Дальнем Востоке в нижнем течении Амура, в бассейнах рек Уссури, Буреи, Тунгуски и Зеи, на Приханкайской равнине и острове Путятина, на побережьях Каспийского и Азовского морей.

Растёт лотос орехоносный, как правило, зарослями в мелких озерах с хорошо прогреваемой водой (не менее 20 ºС), с песчано-илистым дном. Культура лотоса очень зависима от уровня воды в водоемах ее произрастания. Наиболее благоприятные условия достигаются при уровне воды, находящемся в пределах от 1 до 1,3 м.

Ботаническое описание лотоса орехоносного

Стебли которого превратились в мощное толстое корневище, погруженное в подводный грунт.

Корневище растения мясистое, длинное, ветвистое, узловатое. От шаровидных узлов отходят многочисленные придаточные корни до 10-12 см, кроме того, в узлах корневища образуются боковые почки, в которых формируются как листья, так и цветки. К зиме в корневищах происходит накопление крахмала, из-за чего они сильно разрастаются в толщину. Если разрезать такое корневище, то на ноже останется крахмалистый сок, напоминающий сок сырого картофеля.

Одни листья у лотоса подводные, чешуевидные, другие надводные — плавающие или высоко поднимающиеся над водой. Плавающие листья лотоса плоские, округлые, на длинных гибких черешках. Листья, возвышающиеся над водой, расположены на прямостоящих черешках, имеют воронковидную форму и крупнее плавающих — до 50—70 см в диаметре.

Листья лотоса покрыты восковым налетом и потому не смачиваются водой — капли воды перекатываются на них.

Цветки лотоса крупные, 25—30 см в диаметре, и высоко поднимаются над водой на прямой цветоножке. Они обладают слабым, но очень приятным ароматом. Широкое обратно-коническое (т.е. обращенное выпуклостью вверх) цветоложе окружено многочисленными розовыми или белыми (у культурных форм) лепестками, а в центре цветка располагается множество ярко-желтых тычинок.

Плод — коробочка. В ячейках до двадцати семян, похожих на твёрдые и крупные, коричневые орехи в плотной скорлупе. В сентябре после созревания семена опускаются на дно, где могут долго не прорастать. Размножается главным образом с помощью корневищ, так как его семенная продуктивность невелика.

Цветёт во второй половине лета.

Листья лотоса орехоносного

Бутон лотоса орехоносного

Цветок лотоса орехоносного

Плод лотоса орехоносного

Использование в пищу лотоса орехоносного

Богатые крахмалом корневища едят в сыром, вареном, жареном виде, а в Северном Китае на зиму маринуют. Из корневищ варят суп, получают крахмал и масло.  Кусочки корневища также засахаривают, олучая нечто вроде мармелада

Молодые листья съедобны в вареном виде.

Тычинки тоже съедобны.

Спелые семена перед употреблением варите или жарьте, удалив горький зародыш и ножку листа. Семена также можно засахарить.

Из семян и корневищ приготовляют муку, которая ценится как диетический продукт.