Каштан посевной (Castanea sativa)

Другие название:

• Каштан съедобный

• Каштан настоящий

• Каштан благородный

Каштан — дерево, которое произрастает во влажном и тёплом субтропическом климате, где выпадает не менее 1000 мм осадков в год.

Каштан съедобный, плоды которого так ценятся гурманами, является типичным обитателем субтропиков. Он распространён в Испании и Франции, странах Балканского полуострова, Турции, Юго-Восточной Азии, а также на Атлантическом побережье США. На Кавказе посевной каштан образует обширные лесные массивы, смешиваясь с другими представителями семейства буковых.

На Кавказе, преимущественно в Западном Закавказье, образует густые леса на затенённых склонах гор с кислыми бурыми суглинистыми почвами на высоте от 300 до 1200 м над уровнем моря. На высоте более 1000 м часто растёт с пихтой, ниже примешивается к буковым и грабовым лесам.

В России он растёт на Черноморском побережье Кавказа от Джубги до Сочи, особенно его много в Туапсинском районе.

Ботаническое описание каштана

Большое или средних размеров листопадное дерево: в лесу — со стройным стволом до 35 м высотой и до 1 м в диаметре, при одиночном произрастании — более низкое (до 25 м), с раскидистой кроной и толстым (до 2 м в диаметре) стволом. Кора тёмно-бурая, продольно-трещиноватая.

Листья ланцетовидные или продолговатые, зазубренные по краям, 10—28 см длиной и 5—9 см шириной (на пнёвой поросли могут достигать длины 70 см и ширины 10 см), по краю пильчато-зубчатые, сверху голые или слабоопушённые, кожистые, снизу звёздчато-волосистые. Листья распускаются в апреле — мае.

Цветки с пяти- или восьмичленным околоцветником, собраны группами (по три цветка и более), расположенными на общей оси, в колосовидные соцветия. Цветки соцветия 10—35 см длиной и до 1 см в диаметре. В основании соцветия размещены женские цветки, выше — мужские. Многие соцветия состоят только из мужских цветков. В мужских цветках, кроме околоцветника, шесть тычинок, в женских — завязь с шестью-девятью столбиками, заканчивающимися длинными красноватыми рыльцами Цветение в июне — июле. Опыляется пчёлами и другими насекомыми, но возможно и опыление ветром. Мужские и женские цветки на одном дереве раскрываются неодновременно, что обеспечивает перекрёстное опыление.

Плоды — орехи массой 17—20 г с кожистым околоплодником, заключённые по три (реже по одному-семь) в шаровидную колючую плюску, при созревании раскрывающуюся на четыре сегмента. Плоды созревают и выпадают из раскрывшейся плюски в октябре — ноябре.

Ботаническая иллюстрация каштана посевного
из книги О. В. Томе Flora von Deutschland,
Österreich und der Schweiz, 1885

Плод и орехи каштана посевного

Пищевые свойства каштана

Орех каштана очень питателен. Из него делают муку, употребляют в пищу сырым, печёным, жареным и варёным, его сушат, коптят, готовят различные блюда, используют при приготовлении тортов, пирожных, мороженого, конфет и других кондитерских изделий.

Ядрами каштановых орехов фаршируют различные мясные блюда, их используют для приготовления начинок, пастилы, конфет. 

Сухие орехи используют как заменитель кофе.

Во Франции традиционно в листья каштана заворачивают головки сыра банон (мягкий сыр из козьего молока). Листья отдают сыру танины и эфирные масла, которые сохраняют влажность сыра и развивают его вкус и аромат. Также нельзя злоупотреблять количеством съеденных плодов, чтобы избежать проблем с желудком и избыточным весом. 

Употребление каштанов категорически не рекомендуется в случае индивидуальной непереносимости, хронической почечной недостаточности и при беременности либо кормлении грудью.

Чтобы орехи не пригорали и нагревались равномерно, их смешивают с мелкими камешками.

Зрелые плоды содержат много влаги. Если оставить собранный урожай храниться при комнатной температуре, он пропадет через несколько суток – покроется плесенью и сгниет даже в скорлупе.

Для сохранения свежести орехов максимально долго их нужно поместить в холодильник или в сухой погреб. Рекомендуемая температура воздуха: не более +3 °C. Можно положить орехи в ящики и засыпать сухим песком, как картофель или морковь. Подойдут бумажные или полотняные воздухопроницаемые мешки. Нельзя использовать целлофан. Предварительно обжаренные или отваренные орехи можно заморозить. При соблюдении всех требований каштаны сохранятся до 6–7 месяцев.

Не путайте с каштаном конским, у которого большие пальмовидные листья, как пальцы на руке, и ядовитые орехи.