Песчаная эфа (Echis carinatus)

Песчаная эфа - ядовитая змея, которая обитает в бугристых песках, поросших саксаулом, в лёссовых и глинистых пустынях, зарослях кустарников, на речных обрывах и в развалинах построек.

Обитает в засушливых районах от Северной Африки и далее в сторону Индии. Единственный представитель рода, распространённый на территории бывшего СССР — в Туркмении, Узбекистане и Таджикистане представлен подвид среднеазиатская эфа (Echis carinatus multisquamatus), который иногда рассматривается как отдельный вид.

Зимовать эфы отправляются в октябре. Они подыскивают себе убежища – норки, покинутые грызунами, небольшие разломы в обрывах. Но даже во время зимовки могут выползать погреться в солнечных лучах.

Если же зима выдается очень теплой, змея может вообще не спать. Если же зима холодная, то песчаная эфа может впадать в спячку, которая заканчивается в последние дни февраля – первые дни марта.

Летом активность приходится на ночь, в весенние и осенние месяцы – на светлое время суток.

Питается мелкими грызунами, реже ящерицами, птицами, озёрными лягушками, зелёными жабами, иногда мелкими змеями. Молодые эфы поедают саранчовых, чернотелок, сколопендр, скорпионов и мелких ящериц.

Описание песчаной эфы

Некрупная змея, в длину около 50-60 см (некоторые достигают длины до 75 см). Самцы несколько крупнее самок.

В окрасе преобладают светлые цвета с золотистым оттенком.

По боковой стороне тела идёт зигзагообразная светлая полоса.

На спине и голове — пятна от белоснежных до светло-серых, в зависимости от ареала обитания.

Брюхо – желтое, на основном фоне могут присутствовать бурые точки, образующие полосы. 

Если смотреть на эфу сверху, на голове можно разглядеть рисунок в форме креста.

Такая раскраска позволяет змеям сливаться с песками, оставаясь незамеченными для добычи, на которую они охотятся, и своих естественных врагов в природе.

Чешуя мелкая, ребристая, спинная чешуя имеет выступающие рёбра. По бокам тела проходит несколько (4-5) рядов мелких косо направленных вниз чешуек, снабжённых зубчатыми рёбрами. Подхвостовые щитки расположены в один продольный ряд.

По сильно сыпучим пескам может передвигаться так называемым боковым ходом, при котором змея сначала отбрасывает голову вбок, затем заднюю часть туловища выносит вбок и вперед, а затем подтягивает переднюю часть туловища. При таком способе движения остаётся след, состоящий из отдельных косых полосок с крючковатыми концами.

Следы песчаной эфы на песке

Опасность песчаной эфы

Песчаная эфа избегает встреч с людьми. При встрече с человеком предупреждает о себе громким шуршащим звуком, который издаёт при помощи трения зазубренных колец.

Большинство укусов эфы происходили из-за человека — жертвы либо наступали на пресмыкающееся или ворошили его гнездо, пусть это происходило и ненамеренно.

Токсины, которые содержатся в яде песчаной эфы, оказывают особое влияние на кроветворный процесс — они резко снижают уровень фибриногена — особого белка, отвечающего за свёртываемость крови.

Без оказания необходимой помощи у укушенного в скором времени начнутся сильные кровотечения — из ранки на месте укуса, носа, ушей и даже горла. Особую опасность представляет собой длительное ожидание реакции организма на яд — смертельный исход может наступить и через 40 дней после укуса эфы.

Каждый пятый, укушенный песчаной эфой человек, погибает. Но по количеству смертей от укуса  песчанная эфа - одна из самых смертоносных змей в мире. Это связано с огромным количеством случаев укуса эфой человека, когда даже при низкой процентной летальности, за счет большого количества нападений на людей, набираются очень внушительные цифры смертей

Для оказания первой помощи рекомендую ознакомиться с статьей "Первая помощь при укусе змеи".