Зира

Другие названия:

• зэра
• тмин римский
• кмин, кумин
• каммун
• кмин тминовый
• индийский тмин
• Cuminum cyminum

Зира - однолетнее или двухлетнее травянистое зонтичное растение, родиной которой считают Среднюю Азию.

Зира культивируется в Юго-Восточной Азии, Иране и Афганистане, в Северной Африке и Латинской Америке. В Европе оно распространено меньше (за исключением стран Средиземноморья), будучи оттеснено на задний план тмином.

Ботаническое описание зиры

Стебель высотой 20-50 см (при хороших условиях может достигать 120 с) и диаметром 3-5 см, голый, разветвленный, серого или темно-зелёного цвета.

     Каждая ветвь имеет 2-3 подветвей. Все ветви достигают одинаковой высоты, поэтому растение имеет равномерную крону.

Корень зиры стержневой. 

Листья зиры очерёдные, нижние - дважды тройчаторассечённые на тонкие линейные сегменты. Листья зиры сине-зеленые, имеют пряный, чуть жгучий вкус.

Цветки мелкие, белые или красные, собраны в зонтичные соцветия, которые по форме напоминают укроп, но отличаются большей плотностью и окраской.

     Цветение зиры наблюдается в июне-июле.

Плод - продолговатый вислоплодник 6 мм длиной и 1,5 мм шириной. Цвет семян от серо-зеленого до коричневого.

     В конце августа-середине сентября созревают семена зиры.

Зира похожа на тмин. Поэтому их иногда путают.

Ботаническая иллюстрация зиры из книги Köhler’s Medizinal-Pflanzen, 1887

Семена зиры

Использование в пищу зиры

Зира широко используется в кулинарии, в особенности в восточной. При этом используются как целые или растолчённые семена зиры, так и порошок из них.

     Зира имеет сильный пряный, сладкий аромат и едва заметный горький, острый привкус. При нагревании семян появляется более мягкий привкус с ореховыми нотками.

Зира гармонично сочетается с репчатым луком, чесноком, сладким перцем, морковью, помидорами, картофелем, цветной капустой, молотой паприкой, перцем чили, орегано, имбирем, корицей, тмином, барбарисом, гвоздикой, кардамоном, мускатным орехом, бадьяном, фенхелем, шафраном, растительным маслом, хересным уксусом, лимонным соком.

С зирой "дружат" различные сыры, например, козий и адыгейский, а также рис, кускус, фасоль, чечевица, нут, баранина, курица, кролик, говядина.

Зиру совместно с греческим йогуртом и мёдом можно использовать для приготовления заправок к овощным и мясным блюдам.

В Киргизии зирой приправляют жареное мясо с овощами, добавляют для аромата в соусы, в маринад для мяса. В Таджикистане и Узбекистане ею приправляют плов, супы, горячие блюда, холодные закуски, мучные изделия.

Молотые семена широко используют тюркские народы при приготовлении блюд из мяса. Особенно удачно зира сочетается с бараниной.

Семена зиры входят в широко распространённую в Индии пряную смесь "гарам масала", имеющую множество различных вариаций. В индийской кухне зиру добавляют в овощные блюда, она входит в состав карри.

Широко зира употребляется в кавказской кухне.