Пальчиковый лайм

Другие названия:

• икорный лайм
• лаймовая икра
• лимонная икра
• австралийский фингерлайм
• микроцитрус австралийский
• цитрус австралазийский
• Citrus australasica

Пальчиковый лайм - это кустарник или небольшое дерево, произрастающее в низинных субтропических лесах прибрежных районов Квинсленда и Нового Южного Уэльса в Австралии.

В естественных условиях он встречается в качестве подлеска в тени более высоких деревьев, по берегам рек или на опушках - в местах с достаточным количеством осадков и большой влажностью.

Ботаническое описание пальчикового лайма

Пальчиковый лайм может достигать в высоту 10 м .

Листья обратнояйцевидной или ромбической формы, длиной 1-6 см и шириной 3-25 мм. Светло-зелёного цвета, могут быть слегка зубчатыми (фестончатыми) к вершине. Расположены попеременно вдоль веточек.

     В пазухах листьев расположены острые шипы длиной до 2,5 см. 

Цветки белые или бледно-розовые, диаметром 10-14 мм. Могут быть одиночными или парными, расположены на цветоножках длиной около 3 мм.

     Лепестки длиной 6-9 мм, чашелистики около 1,5 мм в длину. Количество тычинок от 20 до 25.

     Пальчиковый лайм цветёт в конце лета и осенью. 

Плод ягода овально-цилиндрической формы, заострённая с обоих концов, слегка изогнутая. Вырастает до 10 см в длину и до 2-3 см в диаметре. Кожица тонкая, может быть зелёного, жёлтого, оранжевого, бордового, красного, пурпурного, коричневого или чёрного цвета.

     Мякоть плода пальчикового лайма разделена на множество маленьких круглых секций (пузырьков), в которых находится сок. Эти секции не склеены между собой, благодаря чему мякоть по структуре напоминает рыбью икру. При созревании плоды растрескиваются, и мякоть выпадает наружу.

     Семена многочисленные, бледные, длиной около 7 мм.

Листья и шипы

Плоды

Использование в пищу пальчикового лайма

У пальчикового лайма едят плоды, вкус у которых кислый, похож на вкус лайма с примесью хвойного аромата. И так как после термической обработки плоды пальчикового лайма теряют вкусовые качества, поэтому обычно их употребляют в пищу в сыром виде, предварительно очистив от кожуры. 

При замораживании лайма продукт не теряет своих вкусовых качеств, не нарушается структура и целостность плода. Замороженные плоды при температуре -18ºC можно хранить от 3 до 6 месяцев. 

Внутренности пальчикового лайма добавляют в различные алкогольные напитки, а также украшают ими блюда.

Из пальчикового лайма часто готовят чатни (индийские приправы, которые готовятся из варёных овощей или фруктов), джемы, мармелады, мороженое, пикантные соусы, алкогольные и освежающие напитки, а также дополняют гарниры, желе, блюда из мяса и рыбы.

Высушенные и истертые в порошок плоды пальчикового лайма применяются в качестве приправы к блюдам из рыбы, мяса и овощей.