Жгучий коралл

Другие названия:

• огненный коралл

• Миллепоры

• Millepora

Жгучий коралл род животных, который распространён в тёплых морях, где они селятся на коралловых рифах и сами становятся частью рифов. Главные места скопления этих животных находятся в Красном море и поменьше видов встречается в Карибском море.

В настоящее время известно 15 видов жгучих кораллов.

Миллепоры предпочитают селиться в прибрежной зоне и практически не встречаются далеко от берега.

Описание жгучего коралла

Семейство миллепоровых характеризуется сильным развитием внешнего скелета, в котором откладываются известковые соли. Миллепоры образуют колонии неправильной древообразной, листовидной или коркообразной формы, похожие на колонии коралловых полипов. 

Тело колонии состоит из двух отделов: первый отдел — внешняя часть колонии, которая состоит из щупальцев, очень похожих на ветвистый кустарник, второй отдел располагается внутри (под первым) и представляет собой некий твёрдый комок неправильной формы.

Первый отдел, то есть щупальца предназначены для отлова добычи и транспортировки во второй отдел, где пища переваривается.

Главный "ствол" ветвей имеет толщину от 10 до 15 миллиметров, а "ветви" — не более пяти миллиметров.

Millepora squarrosa

Millepora tenera

Millepora dichotoma

Millepora complanata

Millepora alcicornis

Опасность жгучего коралла

Верхняя ветвистая часть жгучего коралла имеет жалящие органы, похожие на органы крапивы. Прикосновение к ветвям миллепоры открытыми участками кожи грозит получением очень сильного ожога, который не смертелен, но может вызвать болевой шок и потерю сознания, что очень опасно при погружении.

Ожог от огненного коралла достаточно чувствительный и мучительный (пишут что болевые ощущения можно сравнить с ожогом раскалённого металла). На месте ожога через несколько часов появляется пузырь, который в течение нескольких дней лопается, обнажая язву. В свою очередь язва затягивается очень долго и мучительно, а на её месте на всю жизнь остается заметный шрам.

Обычно ожоги случаются из-за того, что тела жгучих кораллов очень красивые и привлекают внимание ныряльщиков, которые пытаются касаться подводного дерева или отломать "ветвь", чтобы рассмотреть её внимательнее. В этот момент человек и получает ожог.