Смерч (торнадо)

Смерч — это атмосферный вихрь, возникающий в грозовом облаке и распространяющийся вниз (часто до самой поверхности Земли) в виде тёмного облачного рукава (воронки, хобота) и имеющий следующие признаки:

• форма торнадо может быть различной: конусообразной, бочкообразной, бокалообразной, рогообразная, в виде песочных часов, извивающегося шнура. Но чаще всего форма смерча воронкообразная.
• наиболее часто смерчи отмечаются в полосе между 45 и 60°, но на Северной Америке зона появления простирается до 30°
• как правило поперечный диаметр в нижнем сечении смерча составляет 300-400 м. Если смерч касается поверхности воды, эта величина может составлять 5-30 м, а при прохождении смерча над сушей может достигать 1,5-4,2 км.
• в смерча движение воздуха направлено по спирали. При этом определение скорости движения воздуха в воронке (особенно мощных) представляет серьёзную проблему, т.к. там не уцелеет ни один метеорологический прибор. В основном оценки этой величины известны из косвенных наблюдений. Отсчёт скорости движения воздуха в торнадо начинается с 18 м/с (см. ниже F-шкалу).
• вращение воздуха в смерче в Северном полушарии происходит против хода часовой стрелки, а в Южном полушарии по ходу часовой стрелки. Известны случаи обратного вращения.
• цвет смерча разный и зависит от среды, в которой он сформировались. Смерч в сухой среде почти невидимы, а конденсационные смерчи обычно белые или серые. Смерч над водой становится матово-белым или голубым. Тяжеловесные торнадо, которые потребили достаточное количество обломков, обычно темнее и принимают цвет подхваченного с земли. Торнадо на Великих равнинах в США часто красные из-за цвета почвы.
  Освещение также влияет на цвет торнадо. Подсвеченный сзади солнцем торнадо кажется очень темным, хотя если смотреть на него с другой стороны, будет казаться, что смерч серый или бриллиантово-белый. Закатные торнадо кажутся желтыми, оранжевыми или розовыми.
• время образования смерча, обычно, исчисляется минутами.
• общее время существования торнадо исчисляется минутами, но иногда он может просуществовать и часы.
• смерч перемещается вместе с порождающим его облаком. Это движение может давать скорости в десятки км/ч, обычно 20—60 км/ч. Общая длина пути смерча может составлять сотни метров и доходить до сотен километров. Средняя ширина зоны разрушений составляет 300—500 м.

Последствиями смерчей являются повреждение и разрушение строений, линий электропередачи и связи, образование заносов и завалов на дорогах, уничтожение сельскохозяйственных посевов, повреждение и гибель кораблей. В результате этих стихийных бедствий гибнут животные, получают травмы и погибают люди. Люди в зоне урагана и смерча чаще всего поражаются летящими предметами и обрушивающимися конструкциями. Вторичным последствием ураганов бывают пожары, возникающие из-за аварий на газовых коммуникациях, линиях электропередачи, а иногда в результате попадания молний.

В месте контакта основания смерчевой воронки с поверхностью земли или воды может возникать каскад — облако или столб пыли, обломков и поднятых с земли предметов или водяных брызг. При формировании смерча наблюдатель видит, как навстречу опускающейся с неба воронке с земли поднимается каскад, который затем охватывает нижнюю часть воронки. Термин происходит от того, что обломки, поднявшись до некоторой незначительной высоты, не могут уже удерживаться потоком воздуха и падают на землю.

Воронку, не соприкасаясь с землёй, может окутывать футляр. Сливаясь, каскад, футляр и материнское облако создают иллюзию более широкой, чем есть на самом деле, смерчевой воронки.

Виды смерчей

Выделяются следующие виды смерчей:

• Бичеподобные – самые часто наблюдаемые, наименее разрушительные, нередко наблюдаемые над водой. Воронка гладкостенная, узкая, иногда извивается.
  
• Расплывчатые – широкие, похожие на спустившееся на землю и вертящееся облако. Как правило, диаметр расплывчатых смерчей превышает полкилометра, иногда даже их ширина превышает высоту. Расплывчатыми они называются, потому что не являются ровными снаружи, лохматые.
  
• Составные – могут состоять из двух и более отдельных вихрей вокруг главного центрального смерча. Подобные торнадо могут быть практически любой мощности, однако, чаще всего это очень мощные смерчи. Они наносят значительный ущерб на значительных территориях. Чаще формируются на воде. Эти воронки немного связаны друг с другом, но бывают и исключения.
  
• Огненные - появляются из тучи, возникшей в результате либо сильного природного пожара, либо извержения вулкана. Опасны тем, что способствуют распространению огня на многие километры.
  
• Водяные - возникают над океанической, морской, реже озерной поверхностью, когда вода холодная, а воздух над ней теплый.
  
• Земляной – редкий вид смерча, появляющийся вследствие серьезной природной катастрофы, чаще всего землетрясения. Обычно тонкий и изогнутый, причем радиус стенок расширяется ближе к земле. В центральной части столба кружатся почвенные комки, ниже – грязевая масса.
  
• Снежный - является следствием сильной зимней метели.
  
• Песчаный – редкий вид смерча, возникновение которого отмечается не в облачном слое, а в приземной части. Солнечные лучи разогревают песок так, что давление на данном участке снижается, в эту область стекаются воздушные массы. Песок под воздействием ветра начинает вращаться, формируя крупную воронку, способную к перемещению и длительному существованию.
  

Шкала разрушений, вызываемых смерчем (шкала Фудзиты)

Для оценки разрушительной силы смерчей разработана специальная шкала, включающая шесть классов разрушений в зависимости от скорости ветра. Она известна как шкала Фудзиты (англ. Fujita scale), Шкала Фудзиты - Пирсона или как F-шкала.

Шкала Фудзиты состоит из 6 категорий: от F0 до F5. Категории F0 и F1 соответствует 11-му и 12-му баллам по шкале Бофорта. Категории F6-F12 были введены в качестве теоретических, и вне зависимости от скорости смерча, даже если она превышает 512 км/ч, максимальная присваиваемая категория в любом случае будет F5.

Наиболее часто встречаются смерчи категорий F0 - F2. Реже — более высоких категорий. Теоретическая скорость смерча шкалы F6 равна скорости звука.

Что делать при смерче

При получении информации о приближении смерча или обнаружении его по внешним признакам следует укрыться в ближайшем подвале, убежище, овраге или лечь на дно любого углубления и прижаться к земле.

• если вы в транспорте (автомобиль, автобус и т.п.), то обязательно надо покинуть его: транспорт не обеспечивает защиту, т.к. смерч его может поднять в воздух.
• укрыться следует в ближайшем подземном укрытии (метро, подвал, подземный гараж и т.п.). Если торнадо несильный, то можно укрыться в крепком кирпичном или бетонном здании.
• если укрыться негде, а смерч настигает, то нужно бежать не вперед (торнадо нередко перемещаются быстрее транспорта, что тут говорить об беге), а в сторону
• если убежать от смерча не успеваете то найдите углубление в земле и прячьтесь туда: лицом к земле и закрыть голову руками.

При выборе места защиты от смерча следует помнить, что это природное явление часто сопровождается выпадением интенсивных ливневых осадков и крупного града. Поэтому целесообразно предусмотреть меры защиты и от этих метеорологических явлений.